効果・効率抜群の音読パッケージ

 非常に効果が高い音読ですが、同じ英文を何十回も繰り返し読み上げることを基本にするのでトレーニングに伴う単調さは否めません。そこで、音読を、他の２つの音読系トレーニング、すなわちリピーティングとシャドーイングで挟み込むことにより、トレーニングに変化をつけるのです。これは、音読だけを行う単調さを軽減してくれるだけでなく、違う刺激を与えることにより英語力を異なる角度から強化します。

「リピーティング」と「シャドーイング」は通訳養成学校でも行われる基礎的トレーニングです。この２つのトレーニング法はリスニング強化法として取り扱われることが多いので、私が「音読系トレーニング」と呼ぶことに疑問を持たれる方もいるかもしれません。しかし、２つのトレーニングは音読の重要な要素を備えています。構造、意味のわかっている英文を自分の口から発するということです。

音読が目から英文を入れ、理解して口から発するのに対し、「リピーティング」と「シャドーイング」は、耳を通じて英文を理解し、それからその英文を繰り返します。従って、英語を自分の口から発するというポイントを押さえながら、聴き取り能力を向上させます。音読パッケージを行えば、リスニングトレーニングのために独立して多くの時間を取る必要がありません。

初心者から中級の入り口（TOEIC600くらい）までは、ほぼ音読パッケージだけでいいでしょう。限られた時間のあれもこれもと考えて、時間と学習効果をいたずらに分散してしまう悩みは一挙に解決できます。かなりのレベル（TOEIC800を越えるあたり）に達するまで、限られた分量の教材を丹念に音読パッケージで消化することを中心にして、独立したリスニングはサプルメント程度にやる程度で結構です。

音読パッケージの核である音読は文構造、意味をしっかり把握しながら声を出して読み上げるというという単純明快な作業ですから、特に手順上の不明点はないと思います。それでは、音読パッケージのもう２つの要素、リピーティングとシャドーイングについて、よくご存知でない方のために解説しましょう。

リピーティング

リピーティングはリテンション（保持）とも呼ばれます。聴いて理解した英語を、そのまま繰り返します。トレーニングとしてリピーティングを行う際は、英文の間にポーズ（休止）が小刻みに入ったテープを使用します。まず、モデルの英語が１センテンス、あるいは１フレーズ流れ、それを聴き取り理解し、ポーズの間にそのまま繰り返します。下の図のように行うわけですね。

英語を聴いて理解した後、ポーズの間に繰り返す時、一言一句正確にリピートしてください。例えば、He was gilded all over with thin leaves of fine gold の後に he was covered all over with fine gold と言ってしまうと、だいたい同じことを言っていますが、正確なリピーティングではありません。

完全なリスニング能力とは、何を聴いても完璧なリピーティングができることです。われわれは母国語である日本語では完璧なリピーティングができます。もちろん長い文を一気に読み上げられて、その後に繰り返せと言われれば大意をまとめることになるでしょう。しかし、文を小刻みに切ってもらえれば、その後にリピーティングすることは、正常な国語力を持つ日本人にとってはたやすいことです。 

ところがこれが英語になると途端に怪しくなります。こうしたフレーズごとのリピーティングができないリスニングは、実は英文を完璧に聴き取り理解しているわけではなく、話の流れや、聞き取れたフレーズや単語によって意味を推し量る推測聴きをしているのです。推測聴き自体は必ずしも排斥されるべきものではありません。外国語の聴き取り能力が母国語並になることは至難ですから、常に発展途上にある我々は話の難度や内容によっては推測聴きに頼らざるを得ません。しかし、トレーニングとして行う場合は正確なリピーティングを心がけてください。

シャドーイング

シャドーイングは、リピーティングとは異なり、ポーズのない英語の後を聴きながら少し遅れて同じ英文を繰り返すトレーニングです。オリジナルの英語に影（shadow）のように従いついていくことからこの名があります。発音・イントネーションを磨くとともに英語に対する反射神経を養ってくれますが、非常に集中力を要しますので、通訳養成学校でも一度に行うのは10分前後のようです。

シャドーイングを行う際は、自分の声でモデルの声がかき消されないようにヘッドホンを使う必要があります。注意点をいくつか挙げましょう。モデルの音声についていこうとして、単語の脱落や間違いが起こり、自分でそのことに気づかないということがよくあります。また、急ぐあまりイントネーションや区切りがめちゃくちゃになりがちです。また、なんども繰り返すと文を覚えてしまい、モデルの英文より先に文が終わったりすることもありますが、これでは音を聞いてから繰り返すという原則が守れていませんね。以上のような問題は、自分のシャドーイングを録音してみるとすぐに発見することができます。

サイクル法

同じテキストをなんどもぐるぐると繰り返すことを、「サイクルを回す」あるいは「サイクル法」といいます。英語を知識にとどめておかず、使える技術にするためには、一回理解しただけではなく何回も同じことを反復することが絶対に必要です。学校で何年も英語をやり、かつ成績もよい人が英語を使いこなせないのは、この繰り返しが致命的に欠如しているからです。英語を深く内在化することを目的とするトレーニングはすべて反復作業を伴います。この「音読パッケージ」の他、短文暗唱＝瞬間英作文、ボキャビルなどがその代表格です。

しかし、その繰り返し方にもやり方があります。例えば、100の短文があり、これを100回読めといわれた場合どうやるでしょうか？ひとつひとつの文を100回ずつ順に読んでいきますか？これは実に単調で、エネルギーを要し、かつ実りの少ない方法です。

こうした場合サイクル法を使うのが最善の方法です。まずは全文を10回ずつよんで最初のサイクルを終えます。そして、第2サイクルに入ります。それが終われば、第3サイクル、第4サイクルと繰り返し10サイクル回して合計回数を100回にするのです。100回という回数を分割して繰り返すことにより、単調さは大幅に軽減できるし、なにより、文を覚えるためであれ、文から構文・文法的エッセンスを吸収するためであれ、その成果が全く違います。「結局100回やらなければならないんじゃ同じことだよ。」と落胆した方は数字の圧力に負けて食わず嫌いになっているのです。実際にトレーニングを始めてみれば、サイクル法がいかにスムーズで効率的であるか実感できるでしょう。

反復回数を守る

英語を内在化するためのトレーニングはみな一定の反復作業を伴います。音読はその中でも反復回数がもっとも多いトレーニングです。そのため音読そのものを敬遠したり、やるにしてもいいかげんな回数で切り上げてしまう人が多いようです。「英語を身につけるには、何度も音読するのが効果的である。」と聞いた時、多くの人はこの「何度も」を３,４回かせいぜい10回以内の回数と思い込むようです。残念ながら桁が違います。人間は物事を自分の都合のいいように解釈したがるものですが、本当に英語の力をつけたければ適性回数を行う必要があります。

私が示した30回という回数にげんなりした人もあるでしょうが、一定の長さを持つ英文を深く自分の中に取り込み、そこから英語上達に役立つエッセンスを吸い上げたいと望むならこれくらいの回数が絶対に必要です。これは有酸素運動の効果に例えることができます。ジョギングやウォーキングのような有酸素運動で、減量などの効果を得たい時、一定の時間運動を続けなければならないことが知られています。運動をはじめて15～20分くらいはグリコーゲンが燃やされていて、脂肪の燃焼が始まるのはその時間が過ぎてからなのだそうです。つまり、減量を成功させるためには運動を20分以上続けなければならないというわけです。音読の効果にも似たところがあるのです。

わたしはこの30回という回数をいいかげんに持ち出したわけではありません。私自身の指導経験から、音読効果を確保するためのミニマムな回数として割り出してきたのです。私自身が音読を本格的に開始したのは、国弘正雄氏の著書で「只管朗読」を知ってからです。氏の教え通り、私は中学生のテキストで音読にとりかかったのですが、回数についても本に書かれていた通り一冊500回を忠実に守りました。実際には100回×５のサイクル法で行いました。実際、この中学テキストの音読で私は本格的英語トレーニングの好スタートを切ることができました。

この経験から、わたしが英語を教え始めた時、生徒に私と同じ100回×５サイクルの音読回数を課したのですが、みな途中で根を上げてしまいこれを実際にこなせる人はほとんどいなかったのです。そこで私は100回を80回にしてみましたが、それでも生徒はついてこられません。さらに生徒の要請に従い70、60、50と回数を下げていきました。効果はまずまずでした。ところが回数を下げつづけ、20回になったとき効果ががくんと落ちてしまったのです。回数を30回に戻した時、効果は再び安定しました。それ以来私はミニマムの音読回数を30回に設定しています。

サイクルの回し方

最初のサイクルの音読パッケージを終えたら、第２サイクル、第３サイクル・・・とサイクルを回していくのですが、このサイクル回しには２つの方法があります。均等方式とピラミッド方式です。

均等方式は、30回なら30回を単純に繰り返していく方法です。私は中学の英語テキストを音読した際は、均等式を用い1サイクル100回の音読を5回繰り返したわけです。しかし、淡々と同じ回数の音読を何サイクルも繰り返すのは単調で非常な根気を要し、その負担から挫折もしやすいので、現在では均等式を用いるのは英語回路がまったく備わっていない初心者に対し、それも最初の数サイクルに限定して用いることが多くなってきています。

ピラミッド方式は、サイクルが深まり、テキストの内容の消化が進むに連れ、反復回数が少なくなる方式です。肉体的にも、心理的にも負担が少なく、トレーニング効果も良好なので現在ではごく初心者を除き、この方法で音読パッケージを行うことを薦めています。サイクル回しの実際の進め方をこのピラミッド方式を使って紹介しましょう。

▲ ピラミッド方式によるサイクル回しの実際

第2サイクルに入っても、１～４の手順は変わりません。ただ、各ステップのステップの反復回数が少なくなります。第1サイクルで30回という回数をこなしているので、さほど間を置かず回ってくる第2サイクルでは英文がずっと理解しやすく、口にも落ち着きやすくなってきているからです。第1サイクルと同じ手順の中でモデル回数と注意ポイントを示してみます。

●第２サイクル手順モデル

1. テキストを見ながらのリピーティング―３回程度
   第1サイクルで地ならしをしていますからこれくらいの回数でいいでしょう。モデルの英語の発音、イントネーションをもう一度確認しながら。
2. 音読―10回前後
   しっかりと文構造・意味を把握しながら、英文が自分の中に落ち着き、次のテキスト無しのリピーティングが安定してできる準備が整う回数を音読してください。
3. テキストを見ないリピーティング―３～５回程度
   第2サイクル以降のメインパートです。英文をしっかりと把握しながら、正確かつスムーズなリピーティングが連続して3回程度できたら仕上がりです。
4. シャドーイング―3回程度
   フォローアップとしてシャドーイングを行います。

このように反復回数は20回前後に減ります。第2サイクル以降ではテキスト無しのリピーティングをハイライトとして、スムーズで正確なリピーティングが反復回数の中に３回くらい含まれることを心がけます。言い換えれば、第２サイクル以降の各セッションのトレーニングは、連続３回程度の安定したリピーティングめがけて行うということです。

ただ、まだ英語の回路ができていない間は第２サイクルでもテキスト無しのリピーティングが難しいかもしれません。その際は気にせずテキストを見ながらのリピーティングを行ってください。英文の落ち着きや、テキスト無しのリピーティングに問題がある人は20回より回数を上げた方がいいかもしれませんが、むきになって何十回も反復する必要はありません。多くても30回以内でいいでしょう。リピーティングの完成は次のサイクル以降に譲ればいいのですから。

次に第３サイクルに移りますが、安定したリピーティングを３回完成することを目標にするのは同じです。反復回数はさらに少なくなるでしょう。スムーズなリピーティングが３回くらい含まれるなら、15回程度でいいでしょう。

●第３サイクル手順モデル

1. テキストを見ながらのリピーティング―２～３回
2. 音読―６～８回
3. テキストを見ないリピーティング―３～５回
4. シャドーイング―２～３回

テキストを見ないリピーティングも楽にできるようになってきたでしょう。続いて第４サイクルに進みます。反復回数はいっそう減り、10回程度です。この回数はその後のサイクルでももう減らしません。これより少ないとあまりに淡白になって定着度が落ちるからです。

●第４サイクル以降手順モデル

1. テキストを見ながらのリピーティング―２、3回
2. 音読―４、５回
3. テキストを見ないリピーティング―３、４回
4. シャドーイング―１、２回

この10回程度の反復で合計回数が100回程度になるまでサイクルを回します。

サイクル回し全体の一例は次のようになります。

30回＋20回＋15回＋10回＋10回＋10回＋・・・＝100

1セッションあたりの反復回数は自分なりのアレンジで多少変動しても結構です。大切なことは次の3点です。

1. 第1サイクル30回のミニマム回数を守る。
2. サイクルを回して合計の100回前後反復する。
3. テキストの音読パッケージが仕上がったとき、ポーズ付きのテープをかけたとき、テキストのどの英文のどの部分だろうと、完璧にリピーティングができる状態になっている。

このようにして音読パッケージを完成するとテキストの英文の相当部分を暗記してしまっているでしょう。しかし、それは結果として起こった暗記であり、副次的なことです。音読パッケージの目的は英文を表層的に記憶することでなく、英文を支える英語的エッセンス(構文・文法・語彙・レトリックなど)を吸収し自分の中に沈めていくことです。ですから、一時的に暗記した英文はしばらくすると忘れてしまいますが、一向に構いません。取り込んだ英語のエッセンスは確実にあなたの内部に堆積していくからです。

音読パッケージの手順は、テキストが変わっても基本的に同じ手順で行います。一つのテキストが終わると新しいテキストに変え、徐々に難しい英文に移って行きますが、トレーニングの内容は同じです。かなり高いレベルになるまで(TOEIC800を越えるあたり)まで上に挙げた例に従うことをお薦めします。

サイクル法からの卒業